吴中鸡头米,江苏省苏州市特产,全国农产品地理标志。苏州吴中地处长江下游,太湖之滨,区域气候温和,雨量充沛,河荡密布,太湖、吴淞江流域及澄湖水质优良,非常适合水生蔬菜的种植,特别有利是芡实的生长发育,孕育了吴中鸡头米的独特品质。吴中鸡头米籽粒浑圆饱满,颜色米黄,鲜品清香淡雅。肉质细腻粘糯,甜润爽口,回味悠长。煮后香气浓郁,入口软糯,略有弹性,味香,嚼后回甜。吴中鸡头米是太湖地区苏州特有的水生珍惜作物,每100克吴中鸡头米含直链淀粉大于19克,蛋白质大于4.2克。鸡头米不仅美味,而且营养丰富,晒干后可入药。2017年9月1日,原中华人民共和国农业部批准对“吴中鸡头米”实施国家农产品地理标志登记保护。
历史
苏州葑门外,自古盛产塘藕、鸡头米、茭白、水芹、荸荠、茨菰等“水八仙”。鸡头米学名芡实,算得上是“水八仙”里首屈一指的贵族。宋代文人吴自牧在《梦粱录》卷十八中有这样的记载:“鸡头,古名‘芡’又名‘鸡壅’。”同时又讲到临安购买芡实的都是贵族官僚,可见其在当时是名副其实的奢侈品。所谓“鸡头亦有数品,若拣银皮子嫩者为佳,市中叫卖声不绝,中贵戚里,多以金盒络绎买入禁中,如宅舍市井欲市者,以小新荷叶包裹,掺入麝香,用红小索系之。”在宋代鸡头米进入宫廷还要以金盒装纳,可见其身价的确非同一般。鸡头米自古是苏州地区的特色经济作物,但以葑门外出产的质量最上乘也最有名。清初诗人沈朝初在《忆江南·咏鸡头》中写道:“苏州好,葑水种鸡头,莹润每疑珠十斛,柔香偏爱乳盈瓯,细剥小庭幽。”城湾村世世代代靠种植塘藕、鸡头米、茭白、水芹、荸荠、茨菰为生。