2005年，苏州市吴中区江湾村因紧邻吴淞江，率先成立现代农业水生蔬菜基地，鸡头米的种植开始向规模化、高效化转变，成了市场上供不应求的抢手货。2016年，吴中区甪直镇澄湖现代科技生态农业示范园正式开园，以水八仙中最为知名的芡实（鸡头米）更是受到人们的欢迎。

产地环境

区域气候温和，雨量充沛。属于于北亚热带海洋性季风气候区，年均降水量1100毫米，年均温15.7℃，一月均温2.5℃，7月均温28℃全年日照时数平均为2152小时，素有“鱼米之乡”美誉。在“吴中鸡头米”生长期间，雨量充沛，气温较高，有利于吴中鸡头米特色的形成和保持。
　　吴中鸡头米种植区域内河港交错，河荡密布，太湖、吴淞江流域及澄湖水质优良，非常适合水生蔬菜的种植，特别有利是芡实的生长发育，孕育了吴中鸡头米的独特品质。
　　苏州吴中地处长江下游，太湖之滨。境内气候温和，雨量充沛，湖河众多，圩荡遍布，土壤肥沃，不仅是全国著名的“鱼米之乡”，还是水生蔬菜的集中产区。被人们俗称为“水八仙之乡”。吴中鸡头米种植主要区域由于地势偏低、湖田多，特定的自然条件赋予了种植水生蔬菜的优势，土壤特点为土层深厚、肥沃而较粘重，非常适宜鸡头米的生长。